天ぷら、ジューシーな肉、カイエンペッパー、素朴なスパイス、黒胡椒のくすぶりを思わせる食感の黄金色の衣で、今まで味わったことのない最高のフライドチキンです。
作家であり友人でもあるロリス・エリック・エリーは、かつて北米で最高の鶏がニューオーリンズのウィリー・メイのスコッチ・ハウスに集まって揚げるチャンスがあると主張しました。それは私を驚かせないでしょう。
素晴らしい料理は個人的なものです。一口食べると、シェフの魂の一部、つまり彼らの内面の真実を味わうことができます。ウィリーメイシートンの真実は大変な仕事でした。彼女は、人々を幸せにすることを愛する生まれながらの起業家である女性の小さな大国でした。
ウィリーメイは1916年にミシシッピ州クリスタルスプリングスで田舎の女の子として生まれました。彼女は明るくて大学に進学する予定でしたが、恋に落ちて17歳で駆け落ちしました。当時、ミシシッピ州の田舎では若い黒人カップルに機会がほとんどなかったため、1940年にシートンズニューオーリンズに引っ越しました。彼女の夫は、ノルマンディーのビーチに男性を運ぶヒギンズボートを作る仕事を見つけました。ウィリーメイはタクシーを運転し、美容学校に通い、ヘアスタイルを整えました。彼女はまた4人の子供を育てました。
彼女は自分の上司になりたいと思っていました。 1957年、彼女はジョニーウォーカーブラックとミルクの特製ドリンクにちなんで名付けられたウィリーメイのスコッチハウスをオープンしました。
彼女が飲み物を注いでいないとき、ウィリーメイは小さな隣接するキッチンで家族の夕食（小豆、ポークチョップなど）を調理しました。彼女の常連客はお世辞を言い始めました：その食べ物はいいにおいがしました、彼らは味を持っているでしょうか？ 1970年代に閉店したとき、バーはショットガンハウスを美容院と共有していました。ウィリーメイはレストランをオープンしました。
小さいけれどウィリーメイは気にしませんでした。近所のスポットを走り、ストーブの上で汗を流しているだけで、彼女は友達を幸せにしていました。すぐに人々、つまり電力ブローカーが町中から食べ物、特にフライドチキンを求めてやって来ました。
その鶏肉は家族のレシピではありません。ウィリー・メイは、彼女を秘密にすることを誓った友人からそれをだましました。鶏肉は塩漬けにされ、スパイスに浸され、湿ったねり粉に沈められ、次にフライヤーに静かに落とされます。バッターが350°Fのオイルに当たると、水分が蒸発し、ジューシーさを閉じ込める風通しの良い、しかし豊かなクラストが残ります。
鳥は人々を幸せにしたので、ウィリー・メイはその熱いフライヤーの上に立って、娘のリリー・メイと息子のチャーリーに助けられて、何年もの間汗をかきました。
しかし、2002年にリリーメイが亡くなり、2005年に堤防が崩壊し、洪水がスコッチハウスを壊滅させました。ウィリー・メイがヒューストンから帰ってきて被害を見たとき、彼女は89年のすべてを感じました。
しかし、彼女が料理した人々の何人かはステップアップしました。サザンフードウェイズアライアンスは再建を支援し、ドアは2007年に再開され、ウィリーメイは曽孫娘のケリーに支援されました。今日、ケリーと彼女の夫は、他の曾孫の助けを借りて、昨年スコッチハウスを続け、キャロルトンの私の近所に姉妹レストランをオープンしました。
そこで私は2か月前にその鶏肉を一口食べて、静かで幸せになりました。それは本当に私が今まで味わった中で最高のフライドチキンです。
ウィリーメイはその晩99歳で亡くなりました。しかし、彼女の食べ物を食べ、子供たちが今まで味わったことのない最高の「チキンナゲット」（同じペッパーバッター）を食べるのを見ると、人々を幸せにすることへの愛を味わうことができました。彼女をストーブの前に置いた。それは私を笑顔にしました。もう一度一口食べたくなりました。