2年前、フランスで働いていたアメリカ人の元駐在員である原子力科学者Michael Pravikoffは、ナパバレーカベルネのボトルを数本見つけたとき、地元のスーパーマーケットで買い物をしていました。それは、2011年の福島第一原子力発電所の事故によってカリフォルニアワインで生成された放射性同位元素の発見につながった興味深い実験につながりました。 （より具体的には、完全に無害なレベルの放射性同位元素。）
Centre d'Etudes Nucleaires de Bordeaux Gradignan（CENBG）のPravikoffらは、希少で高価なワインを認証する独自の方法に取り組んできました。プラビコフの同僚の一人、 薬理学者PhilippeHubert は、2001年に、セシウム137をテストすることで、未開封のワインの日付を記入できることを発見しました。
セシウム137は、自然界には存在しないセシウム元素の放射性同位元素です。セシウム137を含むワインは、冷戦の核実験が始まった20世紀半ば以降に醸造されていなければなりませんでした。したがって、セシウム137の存在は、ワインがいつ生産されたかを認証するための識別マーカーとして使用できます。
地上核実験は過去のものですが、ここ数十年の2つの出来事、1986年のチェルノブイリ原子力発電所事故と2011年の福島事故が大気にセシウム137を追加しました。研究によると、放射性同位元素の雲が福島から漂流しました。太平洋から北アメリカへ。プラビコフは、店内のカリフォルニアワインが福島の放射線の目印になるのではないかと考えました。
彼らの実験では、研究者は2009年から2015年の間に各ヴィンテージから18本のカリフォルニアカベルネソーヴィニヨンとグルナッシュロゼをテストしました。キャブは主にナパバレーから来ましたが、ロゼはリバモアバレーとセントラルバレーの果物から来ました。
彼らは、福島第一原発事故後に生産されたワインにセシウム137のレベルが上昇していることを発見しました。カベルネの同位体のレベルは、おそらく皮膚との接触が増加したために、ロゼで見つかったものの2倍以上でした。
ただし、ワイン愛好家は心配する必要はありません。カリフォルニアワインに含まれるセシウム137の量は、害を及ぼすには少なすぎました。実際、それらは非常に小さいので、プラビコフと彼の同僚はそれを探すために新しいテスト方法を考案しなければなりませんでした。ヒューバートは、ワインがまだ瓶に入っている間に、セシウム137から放出されるガンマ線を測定することができました。しかし、この場合、レベルが非常に低かったため、研究者はボトルを開けてワインを「調理」し、灰に減らしてから、灰の中のセシウム137の量を測定しました。
彼らの研究室でテストされたすべてのワインに存在する放射線の量は、人の健康を害するには少なすぎます。 「1960年代後半のワインを消費すると、これらの福島ワインの数百倍の放射能があります。当時の核実験の結果です」と、元ブドウ栽培およびワイン醸造学部長のアンドリュー・ウォーターハウスは述べています。デイビスのカリフォルニアと、学校のロバートモンダヴィインスティテュートの新しく任命されたファカルティディレクター。チェルノブイリに続くヴィンテージのフランスワインにも、カリフォルニアワインと同様の低レベルの放射線が見られます。
「カリフォルニア州公衆衛生局のRadiologicHealth Branch（RHB）は、カリフォルニア海岸に沿って毎週大気モニタリングを実施し、そのデータを集計してWebサイトに公開しています」と同局のスポークスマンであるCoreyEgel氏は述べています。 「福島事故の最中およびその後、RHBは監視を強化し、その結果、健康と安全の状況は存在しなかったという結論に至りました。」
おそらく上質なワインの収集家にとって最も重要なことであるが、科学者の発見は、放射性同位元素のテストが核時代以前のワインとして請求された不正なボトルを首尾よく暴露できるという証拠を裏付けている。
ワインスペクテイターの無料で重要なワインの物語を常に把握する ニュース速報アラート 。