国内最大のワイン小売業者となった倉庫クラブのチェーンであるコストコホールセールコーポレーションは、本拠地であるワシントン州のアルコール流通システムに挑戦しています。
2月20日に提起された訴訟で、コストコは、アルコール販売に関するワシントンの現在の規制がフェアトレード法に違反していると主張している。他の異議の中でも、訴訟は州外のワイナリーと醸造所が州内の小売業者に直接配布することを禁止する法律に異議を唱えています。現在、ワシントンを拠点とするワイナリーだけがこの特権を持っています。
「これらの法律は、州外のワイナリーや醸造所、および[米国憲法の]商務条項に違反してそのような事業に対処しようとしている人々を不法に差別している」と訴訟は述べた。その主張は、全国で提起された訴訟でなされたものと類似しています。 ワイナリーから消費者へのワインの出荷に対する州の挑戦的な禁止 。
訴状で指名された被告には、ワシントン州酒類管理委員会のメンバーと州検事総長のクリスティン・グレゴワールが含まれます。
酒類管理委員会とコストコは、係争中の訴訟についてコメントすることを拒否した。
コストコが道を譲れば、より良い価格を交渉し、大量購入の割引を受けることができます-それは顧客に還元することができます。
訴訟はまた、流通業者が確立された最小マークアップを適用し、事前に価格を掲示することを要求し、流通業者が小売業者に数量割引を提供し、クレジットでワインを販売することを禁止する州法に反対します。ワシントンは、国営の酒屋についてこれらの制限に従う必要はありません。
コストコは訴訟の提起で、次のように述べた。改正は、アルコールはポテトチップのような単なる別の商品ではなく、その販売と流通は、過剰消費を阻止し、公共の安全を保護するために公正かつ秩序ある市場で行われるべきであることを再確認します。
しかし、現在の酒法の反対派は、州は独自の規則に従って行動すべきだと言っています。 「ワシントン州は私たちの規制当局であり、競争相手です」と、シアトルのPike＆Western WineShopのオーナーであるMichaelTeer氏は述べています。 「それは他の誰もが従わせる規制に従わない。」
ワシントンワイン委員会の事務局長であるスティーブンバーンズ氏は、ワシントンのワインメーカーはこの問題について意見が分かれていると述べた。 「[訴訟]は非常に複雑であるため、この初期段階では、業界がそれについて完全な意見を持つことはほとんど不可能です。あなたはその一部を支持し、その一部を恐れることができます。」
コストコの計画に明らかに反対しているグループの1つは、3層システムの終了を恐れている卸売業者と流通業者です。
訴訟に応じた声明の中で、ワシントンビールワイン卸売業者協会の事務局長であるフィルウェイトは次のように述べています。州の既存の管理システムの外にアルコールを配布することを許可する必要があります。そのような危険な前例は地域社会を脅かすでしょう…50州すべてがアルコール製品の適切な管理過程を確実にするために規制された説明責任のある保障措置のいくつかのバージョンを持っています。
Wine and Spirits Wholesalers ofAmericaの社長兼CEOであるJuanitaDuggan氏は、ワインの消費者は現在の流通システムによって十分なサービスを受けていると感じていると述べました。彼女は、アルコール販売に関する州の規制は一般市民を保護することを目的としており、卸売業者は世界中の何千ものブランドをあらゆる規模の小売業者に効率的に届けることを目的としていると述べました。 「コストコがワシントン州議会、酒類管理委員会、および国民の意志をめぐるエンドランは、自己奉仕訴訟を通じて、健全な公共政策よりも高騰する利益を優先するというこのロードサイド小売業者の精神のさらに別の例です」と彼女は言いました。
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